And the moon is the only light we see
Dans quelques heures je quitte Ny Alesund pour Longyearbyen, juste le temps de vous raconter la seconde partie de notre mois de fieldwork!
Chris, Gerry et Floriant nous ont quitté au bout de 15 jours, et Angela de Tromso est venue assurer la relève. Notre premier grand trip tous ensemble a été Holtedahlfonna, un glacier de plateau immense situé à 2h de scooter de Ny Alesund. Pour y aller, de bonnes conditions sont indispensables, et elles l’étaient!
Très belle journée sur le glacier. Notre mission du jour était d’assister Jacopo et Andrea, deux italiens qui souhaitaient prendre une “shallow core” du glacier: une carotte de glace peu profonde, environ 10m.
Etape 1: creuser un trou pour atteindre la surface du glacier
Etape deux: sortir le drill et espérer d’en sortir de belles carottes de glace
Le travail est très physique, mais le résultat est au rendez vous. Les carottes seront analysées pour entre autres, mesurer les concentrations de polluants.
Tout se déroulait tranquilement jusqu’à 9m30 où le drill s’est retrouvé pris dans la glace. Impossible de le sortir de là, et pas question de le laisser bloqué, l’instrument coute cher! Heureusement Mats avait deja vécu cette situation est a rapidement mis en place une opération de sauvetage du carrotier. La solution, utiliser deux sledges, et des straps pour tirer le carrotier de la glace.
Mais rien n’y fait, le carrotier reste pris au piège. Il faut se résoudre à rentrer à Ny Alesund, et reporter le sauvetage à un autre jour.
Pour consoler nos amis italiens sur le chemin du retour, Mats nous emmène dans des coins fabuleux. Photo session!
Comfortlessbreen qui a surgé il y a 4 ans:
Après avoir passé les deux premières semaines sur des glaciers plutot “loin” de Ny Alesund, les deux dernières semaines sont consacrées aux glaciers environnants. Le premier: Midtre Lovenbreen. J’en ai profité pour utiliser mon radar sur le petit glacier.
Beaucoup beaucoup de neige sur le glacier, un plaisir d’y conduire le scooter!
On voit même Ny Alesund depuis le glacier:
La routine quotidienne pour partir sur le terrain est maintenant bien huilée. Chaque matin après un bon café Jack réparti les taches. Inutile de faire un plan la veille, la météo peut changer d’une heure à l’autre. On se réparti en groupe pour des questions de sécurité. Même si nous effectuons différentes taches, l’important est toujours de savoir où les autres sont. Tout est résumé sur un tableau dans la station à Ny Alesund.
Avant de partir on pack nos affaires, surtout ne pas oublier le téléphone satellite, le signal pistol, le fusil…
Combi on, parée pour la journée.
Le dernier Jeudi à Ny Alesund, Jack avait réquisitionné l’hélicopter pour installer des GPS sur le glacier, et j’étais invité à la party! L’hélicopter venait tout droit de Longyearbyen avec à son bord la ministre de la défence Suédoise, et tout un tas de personnes importantes.
Objectif du jour, installer des GPS et des ablations stakes sur la partie terminale du glacier Kronebreen.
On retrouve l’hélicopter à l’aéroport de Ny Alesund. La tour de controle:
Jack m’explique les do’s and don’t’s du vol. Matos embarqué, c’est parti!!
La vue de l’hélico est à couper le souffle
Avec Jack nous avons répété comment monter les GPS rapidement. Il a évalué à 30min le temps nécessaire pour chaque installation. GPS1 check!
Il faut se pincer pour réaliser dans quel environnement on se trouve! Une jungle de crevasses. Magique!
Le second GPS et le stake sont plus vite installés qu’au premier plan. On prend le temps pour quelques photos avant que l’hélico nous récupère.
La suite des évènements, Jack va essayer de récupérer des GPS posés l’année dernière. Cette fois-ci l’hélico se pose à peine sur chaque plateforme de glace laissant à Jack quelques minutes pour sauver les pauvres GPS pris dans la glace.
Et le temps passe trop vite! Avant de rentrer tout droit à Ny Alesund, on fait une parapazzade de la falaise de glace de Kronebreen.
Happy, very happy!
Et bien sur un gros merci aux talentueux pilotes de Airlift!
Le séjour Ny Alesunien est (trop) vite arrivé à sa fin. Les derniers jours ont été très neigeux, très gris, plutot tristes. J’ai profité de la toute dernière soirée pour enfin faire des photos du village.
Le bureau de poste le plus au nord du monde!
Le Pub le plus au nord du monde! Ouvert tous les samedis, le seul bar au monde où l’on peut voire les dirty sexy seals, cocktail inventé pendant notre séjour. Dangereusement bons!
Le vieux train de la mine
La station essence
Les anciens batiments de la mine. Le plus haut building de Svalbard!
Lundi 7, retour à la réalité, retour à Longyearbyen après un mois de folie! Notre vol du matin est avancé d’une heure sans aucun préavis. Autant dire que c’était session packing panicking avant le vol.
Adios Ny Alesund, à une prochaine fois, j’espère!
We all want to grow with the seeds we will sow
Des nouvelles de Ny Alesund! Le fieldwork bat son plein depuis une dizaine de jours. Les premiers jours ont été très ensoleillés, et nous avons pu achever une bonne partie des mesures de bilan de masse sur le glacier Kongsvegen.
Le paysage autour du glacier est absolument irréel. Dur de se concentrer sur le boulot avec ça sous les yeux:
Les mesures de bilan de masse consistent à mesurer ce que le glacier a accumulé en neige pendant l’hiver. Pour cela on sonde la neige et creuse des trous dans le manteau neigeux afin de connaitre la densité des différentes couches de neige.
Le petit village scientifique de Ny Alesund
Malheureusement la belle météo de Pâques n’a pas duré, et nous avons du nous résoudre à passer deux jours enfermés au bureau…
Toute cette neige est plutôt bienvenue pour nous qui devons faire 1h de trajet chaque jour pour aller au glacier. La route était devenue très glacée avant les chutes de neige, et maintenant le chemin est bien plus facile à conduire.
Le soleil revenu j’ai accompagné Florian et Gerry sur le terrain. Ils sont tous deux étudiants à Innsbruck et assurent la maintenance des stations météo sur les glaciers environnants.
Au programme, density pits, et creuser pour déterrer des stations météo sous des mètres de neige. Plus besoin d’aller à la gym, creuser des trous de 3m suffit largement pour se dépenser!
Jeudi j’ai reçu l’appareil de radar tout droit de Longyearbyen. J’ai ainsi pu en profiter pour collecter des données pour ma thèse sur Kongsvegen. Radar en solo :-)
Mes données collectées j’ai rejoins Gerry et Florian qui ont passé presque deux jours à essayer de libérer une boite contenant 200kg de batteries prise dans 50cm de glace. La seule solution: chainsaw et ice drill. Massacre à la tronçonneuse!
Flo machine prend le relais
La boite sera enfin délivrée aujourd’hui en fin d’après midi! Reste à savoir comment on va la transporter sur les pentes verticales menant à la station…
Panorama pris cette après-midi pendant ma session radar:
Something in your touch electrified me
Mercredi dernier marquait le dernier jour de mon fieldwork du printemps. Nous avions prévu d’aller faire un peu de glacio-tourisme et d’aller rendre visite à Nathorsbreen qui surge en ce moment même à quelques 100km à vol d’oiseau de Longyear. Mais finalement on se reporte sur un glacier près de Paulabreen qui semble montrer des signes d’une éminente surge. Pas question de passer à coté d’une si belle occasion! On pack le radar et go au glacier.
C’est un rare privilège que de pointer un glacier sur un carte et de se dire “et si on allait y faire un tour demain?”. Rien de plus facile en étant à UNIS :-)
Voila le résultat le lendemain donc:
Les mesures du radar sont vraiment intéressantes, et pour une fois semble montrer ce à quoi on s’attendait! Vu qu’on avait le temps, on en a profité pour aller radarer sur les glaciers de la vallée. Mon superviseur les avait trouvé assez “gonflés” lors d’un trip la semaine d’avant. Et oh surprise ils semblent sur le point de surger tous les deux!
Sur la photo ci-dessous on remarque que le glacier compte des bosses sur sa partie haute. C’est un signe distinctif d’un glacier sur le point de surger. Le glacier a accumulé de la masse en partie haute, et soudainement cette masse va se déplacer dans le sens de la pente. Et si on regarde bien la photo on voit longue crevasse qui parcourt la largeur du glacier, signe que le glacier est étiré par ce déplacement de masse.
Surge busters ;-)
Avant de rentrer à Longyearbyen, session photo à Paulabreen
Cette magnifique journée mettait un point final à notre campagne de mesures printanière. Le lendemain j’embarquais dans un tout petit avion direction Ny Alesund!
Ny Alesund est la communauté la plus au nord du monde, c’est un charmant petit village composé d’une cinquantaine d’ames scientifiques prêtes à défier les éléments pour faire avancer la science. C’est aussi et surtout l’embleme et la fierté de la norvège qui a fait énormément d’efforts pour aménager cette base, et rendre les conditions de travail super confortables. J’ai la chance d’y etre “invitée” afin de travailler comme field assistant pour l’institut polaire norvégien. C’est parti pour 4 semaines de folie!
Première étape donc, le vol vers Ny Alesund. 20 minutes de reve total.
10 places dans l’avion, 6/7 passagers. Let’s go!
Revneset:
Fragments de banquise
Big glacier is big
On approche de Ny Alesund
Calving glacier, splendide
Ny Alesund vue du ciel :-)
Welcome à 79° Nord!
Take what the water gave me
Depuis notre petite expedition de quelques jours sur VonPost, la meteo semble travailler dur a compenser pour la nuit polaire. Il fait un soleil qui parviendrait presque a nous faire bronzer, et des temperatures fraiches mais largement supportables, vers les -15. Comme dirait mon superviseur, il serait criminel de ne pas en profiter. Alors vamos sur le terrain!
Mercredi dernier, journee qui restera dans les annales. Direction Rabotbreen, glacier a mi chemin entre Longyearbyen et VonPostbreen. On emporte le radar, et l’equipe des cavistes nous accompagne. Avec nous un invite de marque, Bryn Hubbard directeur du centre de glaciologie d’Aberystwyth University! Quel plaisir d’avoir des nouvelles de ma petite ville galloise preferee.
Helvetiadalen nous salue au passage
Une premiere cave est vite trouvee, arborrant de spectaculaires paroies givrees. Ravie d’avoir emportee mon nouvel appareil photo!
La glace est un materiau tellement fascinant. L’objectif du jour pour les cavistes est de reconstruire l’histoire de la glace, basee sur l’observation des motifs dessines par les bulles d’air, et les sediments figes dans la glace.
Pendant une bonne partie de l’apres midi, Doug Nick et moi traversons le glacier en long et en large avec le Radar. Au soleil. Avec une vue a couper le souffle. Dur de se dire que c’est notre travail!
A la fin de la journee, une derniere cave est reperee. A son entree, des traces d’ours polaire. En aurait-il fait sa maison? On espere pas!
La cave est un monster de cave, ses dimensions surpassent tout ce que j’ai deja pu voir. On peut tout simplement marcher dedans, mais vue la taille de la bête il faut une super mega lampe frontale. Jugez du peu:
La glace est juste dingue dans cette cave. Aussi Claire que du verre, avec des motifs de bulles vraiment incroyables.
Vendredi dernier, apres midi off avec les coupines Miriam et Berit, PhD students a UNIS. Petite excursion a Tellbreen pour leur montrer les ice caves.
On a meme pu explorer la 4eme et recemment decouverte cave dans le glacier. Pleine de crystaux de glaces, magique!
La lumiere du jour au travers du toit de la cave
Et enfin cette semaine de folie furieuse se termine en apothéose avec un trip a Tunabreen. Rejoignant la badass team, Teena de notre department et Loralee etudiante en licence de geologie/biologie.
Let’s GO
Sassendalen et Tempelfjorden
Le paradis sur terre
On deblaye les sections pour commencer a travailler
Les bulles d’air sont parvenues a se frayer un chemin entre les crystaux de glace.
Harold travaillant dur pour sa these
Balade le long du front du glacier
La banquise sur le fjord semble etre solide, on y va plein gaz!
Teena et Moi
Avant de rentrer on fait un petit stop a Rabotbreen pour jeter un dernier coup d’oeil a nos caves de l’autre jour! Et surprise, la monster cave etait pleine d’eau. Impossible d’y entrer…
La fin d’une fabuleuse semaine, alors que le mois d’avril ne fait que commencer! Pleins d’aventures à suivre :-)
…And I know it’s gonna be A lovely day
Après notre fabuleux dimanche à VonPostbreen, nous étions fin prêts pour une plus longue aventure ! Jeudi dernier, duffels bags sur les remorques, on quitte Longyearbyen pour 5 jours de GPR sur VonPostbreen. J’étais tellement impatiente de partir pour le terrain, le vrai, mais la joie était mêlée d’un healthy stress. La zone où nous prévoyons de camper est tristement connue. L’été dernier c’est exactement là qu’un ours a attaqué un groupe de jeunes britanniques… Pas questions de dormir ipod dans les oreilles ou masque sur les yeux. Il s’agit de rester vigilant sans devenir paranoïaque !
Bref, jeudi donc, on commence par préparer les luges avec lesquelles on va transporter tout notre matos. Et ce n’est pas si évident ! Heureusement que je suis avec deux master strappers qui savent parfaitement mettre quoi au bon endroit et comment faire en sorte que ça ne saute pas de la luge pendant le voyage ! Question tente, Monica de logistics nous conseille de prendre une grande tente avec réchaud central bien confortable mais aussi plus sure. Mieux vaut une grande tente que deux petites. Avec ces modifications de dernières minutes nous ne partirons pas avant 15h ! Un petit incident de jerrycans après 20min de route, puis on repart. La route se passera très bien, toujours aussi magnifique. Arrivée sur place, on installe le camp. Tente, tripwire, oven en marche. Ah home sweet home. Quel chance que de se retrouver au calme, dans un environnement absolument féérique. Rien que pour nous !
Belles photos empruntées à Nick Hulton:
Nuit bien passée sur nos peaux de rennes, et avec mon énorme sac de couchage cumulus fini les nuits au frais ! Le matin est toujours un peu difficile, il fait froid, tout est gelé…il faut vite faire bouillir de l’eau, fondre de la neige, ce qui prend beaucoup de temps. Là encore, l’expérience des deux professeurs fait la différence. Ils ont toujours une petite astuce toute prête pour accélérer les choses. Au menu du petit dej ? Porridge, c’est vraiment ce qu’il y a de plus pratique, et même si ça a le gout de papier ça nourrit !
Les thermos pleines on peut partir jouer avec le GPR. En tout on collectera plus de 100km de lignes de données ! C’est assez magique le GPR. On voit en temps réel ce que l’appareil enregistre, et on peut rapidement « lire » les données. Et pour faire simple, nous étions absolument ravis de ce que l’écran du GPR nous affichait !
Le froid bouffe rapidement toute notre énergie, et la pause du midi est souvent la bienvenue ! L’avantage de camper sur place est de pouvoir s’abriter du vent dans une tente pour manger nos snacks. Le ventre plein on repart pour une nouvelle session GPR. Nous couvrirons trois glaciers en tout, dont un absolument magnifique, un tributary glacier de vonpostbreen qui a surgé dans les années 1980s.
Le soir le boulot se termine vers 5/6h, et rebelote avec l’eau, et on remet de oven en marche pour se réchauffer ! Nous n’avions pas de thermomètre avec nous mais les températures ont du rester autour de -20, -25°c.
La collecte des données a été rapide, sans trop de problèmes à part le dernier jour où rien ne marchait à cause du froid ! Le plastique des cables pétait, les batteries se vidaient trop vite… Mais nous avons pu collecter tout ce que nous souhaitions et plus encore ! La décision a été prise rapidement de rentrer à Longyearbyen un jour plus tot, plutôt que de rester sur place sans savoir quoi trop faire.
Retour en ville dimanche donc, des étoiles pleins les yeux et des kilomètres de GPR data pleins de promesses !!
